Sez. Un. n. 19704/2015 - Le Sezioni Unite hanno riconosciuto la possibilità di impugnare la cartella di pagamento anche tramite l'estratto di ruolo, quando il contribuente abbia avuto conoscenza della pretesa solo attraverso tale documento e lamenti l'invalida notifica dell'atto presupposto. L'istituto è stato poi oggetto di successive restrizioni normative.
L'estratto di ruolo è il documento attraverso cui il contribuente può prendere conoscenza delle iscrizioni a ruolo a suo carico, rilasciato dall'agente della riscossione su richiesta dell'interessato. La questione della sua impugnabilità è stata a lungo dibattuta: formalmente, l'estratto di ruolo non rientra nell'elenco degli atti impugnabili ex art. 19 del D.Lgs. 546/1992, essendo una mera comunicazione ricognitiva e non un atto con valore provvedimentale autonomo.
Con sentenza n. 19704/2015, le Sezioni Unite della Cassazione hanno affermato che, pur non essendo l'estratto di ruolo di per sé un atto impugnabile, il contribuente può impugnare la cartella di pagamento che egli venga a conoscere solo attraverso l'estratto di ruolo, qualora la cartella stessa non gli sia stata validamente notificata. In tal caso, la tutela giurisdizionale passa attraverso l'impugnazione congiunta dell'estratto e della cartella mai notificata, al fine di far valere i vizi propri dell'atto impositivo e le ragioni di invalidità della notifica.
Il legislatore è intervenuto con modifiche che hanno inciso sul regime dell'impugnabilità dell'estratto di ruolo, introducendo limitazioni volte a contrastare prassi ritenute abusive. Queste novelle hanno generato un dibattito sulla compatibilità con il principio di effettività della tutela giurisdizionale e hanno richiesto ulteriori pronunce di legittimità, anche in sede di legittimità costituzionale, per chiarire il bilanciamento tra esigenze di certezza dei rapporti tributari e diritto di difesa del contribuente.
Per il professionista che assiste un contribuente che scopra, attraverso l'estratto di ruolo, l'esistenza di cartelle mai notificate o di atti esecutivi imminenti, la strategia difensiva deve articolarsi su più fronti: verifica delle notifiche originarie, eccezione di decadenza, contestazione nel merito della pretesa, eventuale richiesta di sospensione cautelare. La tempestività dell'intervento è decisiva, considerato che l'agente della riscossione può procedere con misure esecutive in tempi stretti una volta maturati i presupposti.